Trajets et vitesse

Il y a quelques jours nous discutions avec deux amis de nos déplacements quand nous sommes au Bénin. On en est venu à dire que l'unité de mesure d'un déplacement n'est pas la distance en kilomètre mais la durée. Ainsi, pour un long voyage (plusieurs centaines de kilomètres) on s'est rendu compte qu'il faut compter une moyenne de 50 km/h pour estimer le temps que cela prendra. Il y a des endroits où on peut rouler vite, des endroits plus chargés et des bouchons ou des accidents entre les deux.

Pendant la période des fêtes nous sommes allés en Angleterre. Nous avions fait le choix de prendre le train et nous avons beaucoup apprécié de pouvoir voyager en train (en fait TGV puis Eurostar puis train classique).
On a aussi bien aimé le fait de savoir à quelle vitesse nous allions tant dans le TGV Est que dans l'Eurostar. Et je ne résiste pas au plaisir de donner quelques photos en dessous. On est loin de nos 50 km/h de moyenne!

A 313 km/h dans le TGV



Et à 295 km/h dans l'Eurostar

Résoudre nos problèmes d'adresse?

Cette semaine j'ai lu un article très intéressant dont le lien est ici ('Addressing 4 billion People In Three Words' par Frédéric Filloux).
Dans cet article, l'auteur présente un système simple et universel (What3Words) qui devrait permettre de donner localiser tous les endroits partout dans le monde (l'endroit étant un carré de trois mètres de côté à la surface du globe).

En lisant cet article je me suis souvenu d'un petit épisode que nous avions vécu il y a un peu plus de trois ans.
Nous avions décidé d'ouvrir un compte bancaire dans la ville la plus proche de notre village. Dans les documents à remplir il fallait donner notre adresse; notre "vraie" adresse et non pas notre numéro de boîte postale.

Dans notre village il n'y a pas d'adresses: les gens savent où habitent les uns et les autres et pour nous trouver il faut demander la maison de Maaku ou la maison des blancs.
On a donc composé notre propre adresse et le tour était joué.

Sauf que cette adresse n'est pas vraiment utilisable. Pour le moment, et pour autant que je sache, seule la ville de Cotonou a mis en place un système d'adressage et d'identification des rues et des maisons.

Le What3Words système pourrait donc être un système très pratique pour avoir des adresses simples et permettre le développement de pleins de services (comme l'article le dit, lire ici).

Et puis, on peut toujours rêver, peut-être pourra-t-on se faire livrer par Amazon dans quelques années.

P.S.: la photo est une vue aérienne de notre village (vue prise sur Google maps)

Les choses changent encore

Après presque quatre années vécues au village, on voit les choses changer dans notre environnement.

Depuis la fenêtre de la salle où je fais l'école pour les garçons, j'ai vu ces dernières années de plus en plus de maisons construites entre notre propriété et le village.

Ces derniers jours, le grand changement a été l'installation d'une antenne relais de téléphone. Nous savions que cela devait venir et c'était une nécessité mais cela fait drôle de voir cette antenne (au centre de l'image au dessus des arbres).

  Et peut-être que cette antenne va faire venir l'internet 3G dont on voit la publicité (tout en remarquant que l'électricité n'est pas encore arrivée dans le village).

Et le recyclage?

--> Dans un récent post (lire ici) j'utilisais comme prétexte les cours d'ICM de Simon pour parler de la consommation d'eau et d'électricité. Toujours dans cette même matière, Simon a aussi étudier la question du recyclage. Même si ce n'est peut-être pas ce que les auteurs de son manuel ont en tête, Simon a de bons exemples de recyclage (et quelques moins bons aussi).

Quelques exemples:

• Les boites de conserve qu'on utilise sont très prisées par les femmes du village qui s'en servent pour faire la cuisine. Il y a en effet des sortes de gâteaux que l'on fait et que l'on cuit dans des boites de conserve.
• Les bouteilles en verre sont aussi réutilisées et cela même a une assez grande échelle. Dans les magasins on peut acheter des arachides grillées ou des noix de cajou grillées et elles sont vendues dans des bouteilles recyclées. Parfois l'étiquette originale n'a pas été enlevée donc on achète des noix de cajou dans une ancienne bouteille de gin ou de pastis!
• A la fin de l'école biblique on a organisé un repas de clôture et pour l'occasion on a acheté de sodas (dans des bouteilles en plastique). Beaucoup sont repartis avec les bouteilles vides car cela sert de gourde.
• Je parlais d'exemple de recyclage plus contestable, on voit aussi les bidons d'huile de moteur qui sont réutilisées comme récipient pour transporter l'eau et cela même si souvent sur le bidon d'huile il y a mentionné que l'on ne peut pas les réutiliser pour transporter de l'eau. La même chose se produit avec les bidons d'herbicides. Ce n'est pas rare de voir de jeunes bouviers qui ont comme gourde une ancienne bouteille de glyphosate ou d'autre traitement.
  

Même si Simon connaît cela, je pense qu'on fera une visite dans une déchetterie la prochaine fois qu'on est en Europe de façon à ce que les cours soient moins théoriques!

Parlant de déchetterie, il faudra aussi que je me penche sur la question ici car on commence à accumuler pas mal de déchets encombrants pour lesquels je n'ai pas encore trouvé de destination (chutes de toles pour les toits, lampes en panne etc.)

Pollution, sacs en plastique et économies

J'avais déjà mentionné il y a quelques mois qu'un des cours que Simon suit est l'Instruction Civique et Morale (voir ici et pardon pour la faute d'orthographe à Morale).

C'est toujours très intéressant de voir comment Simon interagit avec le programme. C'est tout particulièrement vrai dans cette matière qui parfois tient peu compte du fait que les élèves ne vivent pas nécessairement en France.
Ces temps derniers, SImon a abordé une initiation au développement durable.

Le premier thème était la pollution. Simon n'a eu aucun mal à parler de la pollution du sol et en particulier par la présence de sacs plastiques. Partout autour de nous on voit des sacs plastiques jetés par terre. Ces sacs sont donnés avec tout achat (depuis les vis jusqu'à la nourriture qu'on achète au bord de la route). Dès que l'on n'en a plus besoin on les jette. Du coup, on voit souvent des sacs atterrir dans notre propriété ce qui fait que de temps en temps on les ramasse pour les brûler (pas très écologique mais c'est la moins pire des façons de faire).

Ensuite, Simon s'est intéressé aux économies d'eau et d'électricité. Là je pense que Simon est un peu expert. Avec notre système électrique l'économie d'électricité est une nécessité. Il est même tellement expert (ou tellement préoccupé des économies) que dans un exercice où il devait donner des conseils pour économiser l'électricité, il conseillait d'éteindre toutes les lampes et tous les appareils (y compris l'ordinateur où la personne travaillait).

En ce qui concerne les économies d'eau, il sait aussi de quoi on parle. On fait attention aux quantités d'eau qu'on utilise car on doit pomper notre eau. Dans la leçon il était donné le chiffre de 500 litres d'eau perdus par jour pour une chasse d'eau qui fuit. J'ai expliqué à Simon que ça représente la moitié de notre réserve.
Mais il a quand même été surpris par le fait que en Europe le linge est lavé à l'eau potable et qu'on se lave les mains et le corps avec de l'eau potable aussi. Ici l'eau potable est filtrée pour être bue mais on utilise l'eau non filtrée du puit pour le reste.
En précisant que l'eau du robinet est potable en Europe, Simon a mieux compris la notion de coût de l'eau.

P.S.: la photo est celle d'un pagne que j'ai vu dans une réunion où j'assistais récemment. Belle illustation des économies d'eau!

Mon téléphone est Yoruba, Hausa.... et français

J'ai changé de téléphone portable et j'ai découvert des choses intéressantes.

Parmi le très nombreux modèles, on trouve un produit assez typiquement béninois: le téléphone double SIM capable de gérer deux cartes SIM de deux opérateurs téléphoniques différents. C'est bien adapté au Bénin car ici il est courant que les gens aient deux ou trois numéros de téléphone portable, chacun fournit par un opérateur différent.
La raison à ces multiples numéros est que quand on appelle un mobile sur le même réseau la communication est moitié moins chère (et parfois gratuite). Du coup plusieurs SIM permet de jongler avec les multiples réseaux.

Le téléphone que j'ai acheté est un mobile pour le marché nigérian. Le chargeur est donc un chargeur de type britannique mais surtout, les menus peuvent apparaître en cinq langues différents: anglais (normal, le Nigéria est anglophone), français (pratique pour être vendu dans la sous-région) mais aussi Hausa, Yoruba et Igbo. Ces dernières sont trois langues très importantes au Nigéria, preuve que certains fabricants ont bien compris l'intérêt de tenir compte des langues nationales.

Enfin, ce ne sont pas seulement les menus qui sont disponibles en plusieurs langues, il est aussi possible de texter dans ces langues. Cela me rappelle ce que notre aide linguistique nous avait montré à savoir qu'il peut texter en monkolé (en utilisant des symboles à la place des caractères spéciaux).

N b> Kp££d£ azuma iyi i l>

Je suis allé à Pèdè la semaine passée

PS 1: une des limites quand même à mettre des langues nationales c'est le fait que sans alphabétisation, les utilisateurs ne peuvent pas trop profiter des menus et fonctionnalités.

PS 2: je me demande si Nokia a lancé les lignes de vêtements qu'on peut voir ici au Bénin. On trouve partout des t-shirts pour hommes ou femmes avec marqué en gros le nom de la marque et le nom d'un modèle.

Internet

Until now, we've used various types of internet access (good old dial-up, satellite at some friends' house) but now we've decided to use a mobile phone that is GPRS-enabled. It can be used as a modem and so our laptop can go online. It's good to be able to connect from home and not to have to travel. The only downside is that it's quite slow (but we'll get used to it)

* * *

L'adaptation au Bénin c'est aussi trouver des moyens de se connecter de temps en temps à internet. On est capable de vivre sans internet mais c'est quand même utile de se connecter de temps en temps pour envoyer des nouvelles (ou mettre à jour les blogs). On n'a pas d'ADSL donc les débits sont très lents. Jusqu'à présent, on a utilisé trois moyens de se connecter:

• Ligne téléphonique filaire et modem classique: c'est lent et pas toujours fiable mais on n'a pas à ce plaindre. Par contre, Facebook, Flickr etc. c'est niet! Il suffit d'acheter une carte avec des unités pour se connecter.
• Ligne satellite: certains de nos collègues ont un accès satellite en grande partie parce qu'ils travaillent dans le domaine de la radio. Du coup, parfois on peut utiliser leur connexion.. C'est pas mal du tout. Hilary a parfois pu mettre à jour Flickr et aller sur Facebook mais on n'a pas toujours eu autant de succès.
• Ligne téléphonique mobile (accès via GPRS): plusieurs opérateurs proposent des téléphones GPRS c'est-à-dire qui permettent de se connecter à internet. Le téléphone peut être utilisé comme un modem et permet donc de se connecter. On a pensé que c'est ce qu'on allait utiliser pour éviter de dépendre des autres pour se connecter et de devoir chercher quelle est la possibilité qu'on peut utiliser à un moment t.

L'installation n'a pas été trop complexe mais a pris du temps. On m'a donné un téléphone avec Bluetooth ce qui facilite la connexion (pas de câbles). Il m'a fallu trouver une carte SIM d'un opérateur qui offre ce service et dans le même temps il y avait une pénurie de carte SIM et les revendeurs faisaient monter les pris. Ensuite, au moment de demander à l'opérateur de mettre à jour le téléphone, il y a eu une panne qui a duré plusieurs jours mais maintenant ça marche (mais le débit est leeeennnnt)

Portable au Bénin

En comparant ce que je vois à présent au Bénin et ce que j'avais vu en 2006, une des choses qui frappe c'est le développement du téléphone portable. En 2006, on voyait des gens avec des portables et certains louaient leur téléphone pour servir de cabines téléphoniques.
A présent, on voit des portables partout. Un des opérateurs (MTN) annonce avoir 1 million de clients sur une population de 8 millions.

On a emmené avec nous l'un de nos mobiles qu'on avait en Europe, l'idée étant d'acheter une carte SIM béninoise. Il y a au Bénin plusieurs opérateurs de téléphonie mobile, les plus importants étant Moov, MTN et Bell Bénin.

Je suis allé dans une boutique Moov. Là en trois minutes j'ai eu ma carte SIM. On m'a demandé une pièce d'identité que je n'avais pas (mais ça n'a pas posé de problème) et dans quel quartier de Parakou j'habitais (Sinagourou). J'ai payé 1000 francs CFA et le tour était joué.

On peut remarquer la facilité d'avoir une carte et le coût. Et pour renforcer cette idée, un téléphoner basique coûte 15000 F CFA et j'ai vu un panneau annonçant un arrivage de téléphones à 8500 F CFA. Il est intéressant de comparer avec les tarifs en Europe.

Comme plusieurs l'ont dit, l'Afrique fait un saut direct par la téléphonie mobile sans passer par les lignes fixes. Et comme me l'a expliqué le vendeur, il est possible d'accéder à internet via son mobile ou même d'utiliser sa carte SIM dans un modem USB pour aller sur internet via son ordinateur (solution qui pourrait nous intéresser).

PS: je dois aussi dire que mon téléphone (Orange) était bloqué et que j'ai du le faire débloqué ce qui m'a couté 5000 CFA.

PPS: pour évaluer les prix, un euro = 656 francs CFA

Libellés et commission européenne

Un post rapide (et pas fondamental non plus) pour mentionner une expérience intéressante vécue aujourd'hui. Je cherchais des renseignement sur le Green Paper de la commission européenne appelé "Adapting to Climate Change in Europe - Options for EU Action". Si je n'ai pas encore trouvé ce papier mais par contre j'ai pu suivre en direct une session organisée par la commission européenne de présentation et de discussion de ce papier. C'était intéressant par les thèmes (gestion de l'eau, politiques urbaines... dans un contexte de changements climatiques) mais aussi par le fait de pouvoir suivre cela en direct. Du coup, je profite de ce post pour présenter un nouveau label (ou libellé en français) qui est le label sci_tech qui va regrouper des billets sur les sciences et la technologie (j'en ai quelques uns en brouillon). PS: l'intérêt des libellés c'est de permettre de sélectionner les thèmes des posts que vous souhaiter lire.

Babel Fish

Ces derniers jours j'ai été très occupé donc je n'ai pas eu le temps de rédiger de post. Désolé donc de ne pas donner trop de nouvelles.
Cependant, il y a quelque chose que je ne veux pas rater. Il y a quelques semaines, un de mes frères me disait que ce à quoi on pourrait réfléchir serait une traduction de nos blogs respectifs à Hilary et à moi (anglais -> français pour H. et français -> anglais pour moi). Une amie d'Hilary a posté un commentaire ce matin disant que si elle aimait bien le blog de H, elle devait faire traduire le mien par Babel Fish.
Et bien, l'expérience est très amusante. Prenez le dernier post que j'ai écrit:

Voici la traduction en anglais par Babel Fish:

For those and those which would not know it, I do not like really the swimming pool nor the bathe. Blow, I am not kind with going to the swimming pool. However, I am very proud to announce that Simon goes to the swimming pool. It is Hilary which takes it along and today it went there for the second time. Apparently, it appreciates the experiment well what delights me (even it would be perhaps better still if I accompanied them).

Si vous retraduisez en français ça donne alors (par Babel Fish toujours):

Pour ceux et ceux qui ne le sauraient pas, je n'aime pas vraiment la piscine ni le baigner. Soufflez, je ne suis pas aimable avec aller à la piscine. Cependant, je suis très fier d'annoncer que Simon va à la piscine. C'est Hilary que les prises il le long et aujourd'hui il sont allé là pour la deuxième fois. Apparemment, il apprécie le puits d'expérience quels plaisirs je (même ce serait un distillateur peut-être meilleur si je les accompagnais).

Voilà donc une expérience amusante mais contraignante si en plus je dois prévoir des textes traduisibles par Babel Fish.

PS: si vous voulez savoir d'où vient le nom Babel Fish lisez ce lien (ici [en anglais])