Supermarché et NHS.

J'avais déjà succombé à la mode des comparaisons entre la vie en France et celle en Grande-Bretagne (voir ici) et je vais continuer à labourer ce sillon.

Comme en France, une des façons les plus simples de faire les courses est d'aller au supermarché. Là le choix est vaste: Tesco (distributeur aussi puissant que Carrefour), Asda (filiale de Walmart), Sainsbury's sont les plus courants. Une des choses qui m'a frappé c'est qu'il y a de petites différences qui apparaissent (c'est la première liste qui me vient en tête mais elle pourrait être prolongée):

• Les horaires d'ouverture. Il est de plus en plus courant de trouver des magasins qui sont ouverts 24h/24h pendant la semaine. Et pour certains c'est 24h/24h et 7jours/7.

• Les produits. On retrouve facilement les mêmes produits qu'en France (en tous cas dans les produits de base) mais par exemple, dans beaucoup de supermarchés, le choix de yaourts et produits laitiers est différents. Si on retrouve Danone, il y a beaucoup moins de produits qu'en France. A l'inverse, on trouve beaucoup plus de yaourts bio. Et puis, encore que ça a changé ces dernières années en France, on trouve beaucoup plus facilement des produits et plats cuisinés du monde (je préfère cette appelation à exotique)
• Les médicaments. On trouve facilement les médicaments de base en vente libre dans les supermachés: anti-pyrétiques, anti-douleurs... s'achètent en magasin. Et dans certains grands supermarchés, il y a même une pharmacie.

Simon et moi, nous nous sommes aussi inscrits au NHS (National Health Service). Pour faire un peu de provocation (vu la réputation du NHS), je trouve que l'organisation de la médecine de ville est assez intéressante. On est rattaché à un cabinet médical où exercent des médecins et des infirmières et ce cabinet travaille aussi avec d'autres services plus spécialisés.
Pour faire un vaccin de Simon, on prend rendez-vous à l'avance et ensuite, pas besoin d'ordonnance pour le vaccin puisque c'est le cabinet médical qui s'en charge (bon, dans notre cas, c'est Hilary qui a été cherché le vaccin car il fallait une dose enfant pour Simon).

PS: la photo, prise cet après-midi est une vue du campus avec ses couleurs automnales. On voit Maple Hall à gauche et Ash Centre à droite (le premier est le restaurant et le second est un batiment de cours et de bureaux d'enseignants).

Naturalisation (suite)

Enfin de bonnes nouvelles en ce qui concerne la naturalisation de la voiture (voir ici). La société qui devait venir faire les modifications n'ayant rien fait, nous avons du trouver une autre solution.
La semaine dernière nous avons réussi à faire transformer le tableau de bord pour qu'il affiche la vitesse en mp/h et km/h. Pour cela il fallait un auto-collant à mettre à la place des graduations actuelles. C'est assez évident en apparence mais la recherche de cette solution (solution qui puisse être validée par les autorités) aura mis du temps.

Après avoir envoyé notre dossier, nous avons appris aujourd'hui que le Vehicle Certification Agency acceptait de valider notre voiture.

Prochaines étapes: assurance et immatriculation.

Nous sommes arrivés (et installés).

Nous avons, comme prévu, déménagé lundi dernier pour nous installer dans un des cottages du campus. Le déménagement s'est très bien passé et nous avons donc déposé nos meubles et nos cartons dans notre nouveau logement. Cela nous a pris une semaine mais tout était prêt à temps pour la reprise des cours qui a eu lieu aujourd'hui.

Notre logement est en fait une partie d'une très grande maison (qui a été restructurée pour former trois logements). Le cadre est très beau car nous sommes en bordure de forêt.
Il y a un séjour de taille presque comparable à celui qu'on avait à Nancy. On a deux chambres, une cuisine plutôt correcte et une très grande salle de bain. Bref, nous sommes très très contents de ce que nous avons et aussi très content de pouvoir loger sur le campus ce qui évite des déplacements quotidiens en voiture.

Simon a pu découvrir la garderie un petit peu tous les matins. La garderie s'appelle "Bambinos and Chicos" et Simon sera dans la partie "Bambinos". On a aussi rencontré sa key worker qui va s'occuper de lui et de quelques autres enfants de son âge.
Simon semble très content de la garderie. En effet, il y a beaucoup de jouets qui sont à sa disposition ce qui est quelque chose de très attirant pour Simon.

Enfin, nous avons aussi pu par la même occasion rencontrer d'autres parents qui sont venus étudier comme nous. En fait les situations sont très diverses: beaucoup de couples sont britanniques mais on a aussi rencontré un couple allemand et il y a aussi un couple australo-norvégien. Ensuite, certains sont là pour un an comme nous et d'autres pour deux ou trois ans, dans certains couples les deux sont étudiants à plein-temps et dans d'autres l'un des deux est à temps partiel...

Voilà un rapide résumé des derniers jours. C'est (très) court mais nous sommes en pleine reprise et il y a déjà pas mal de travail.

Simon et les puzzles.

Simon reçoit parfois des jeux comme cadeau et en général il apprécie beaucoup les nouveaux jeux (même s'il en fait une utilisation parfois détournée!).

Récemment, quelqu'un lui à offert un puzzle. Les photos qui suivent témoignent que Simon apprécie beaucoup les puzzles même si son utilisation n'est pas la plus orthodoxe. En effet, il aime surtout mettre les pièces dans sa bouche et taper sur les différentes pièces pour faire du bruit.


En tous cas, il les aime beaucoup plus que son père qui au-delà de quatre pièces est totalement largué (et qui si ses souvenirs sont bons s'énervait rapidement parce que le puzzle ne se faisait pas tout seul).

Naturalisation

Je sais que je fais peut-être un peu de peine à certains mais j'avais rêvé de pouvoir avoir la double nationalité (française et britannique). Malheureusement ce n'est pas possible. Donc je me contente de la naturalisation de notre voiture.

Effectivement, il nous a semblé que c'était plus pratique de garder notre voiture mais pour cela, il faut la faire enregistrer et assurer en Grande-Bretagne. Notre chance, c'est que comme c'est une voiture âgée de plus de deux ans, nous n'avions pas à payer de taxe d'importation.
Notre malchance, nous devons nous lancer dans un parcours d'importation de la voiture. C'est un peu notre feuilleton de l'été puisque avant de pouvoir la faire rouler légalement, nous devons:

1. Faire modifier la voiture pour la rendre conforme aux routes britanniques (avec une conduite à gauche). Pour cela, il faut changer le compteur de vitesse (pour le faire passer de km/h à des mph), changer les blocs phares avant pour que les faisceaux soient bien orientés (en fait il faut juste changer les faisceaux mais ça ne peut pas se faire sans changer l'ensemble). Il y a en théorie d'autres modifications mais on n'en est dispensé car on est déjà en règle.
2. Ensuite, nous devons la faire enregistrer une fois que les modifications sont faites.
3. Après, il faut l'assurer.
4. C'est à ce moment là qu'on peut l'immatriculer.

C'est donc là que notre voiture sera naturalisée britannique.

Face à ce délicat parcours, nous en sommes à la première étape et encore, on n'a seulement pu changer les phares. En effet, pour passer le compteur de vitesse de km/h à mph, on a un temps pensé et essayé de faire changer le tableau de bord (ce qui s'est révélé impossible).
Du coup, après des recherches sur internet, on a trouvé une société qui est basée dans le sud de l'Angleterre qui est capable de faire la transformation. Normalement ça devrait se faire mercredi donc on pourra alors passer à la seconde étape.

Simon change (toujours!)

Avec les semaines qui passent, Simon est à nouveau entré dans une phase de grands changements.

D'abord, au niveau alimentaire, Simon aime toujours beaucoup manger avec nous. Il aime en particulier beaucoup les nectarines, les prunes, le poulet, le jambon etc... Et puis, Simon aime les pâtes au pesto! Il a testé hier soir et il a tout de suite aimé!
Il est aussi toujours prêt de tester des nouveautés.

Il essaie aussi de se déplacer. Son gros problème en ce moment, c'est qu'il est essentiellement capable de ramper en rond et de ramper en arrière alors qu'il voudrait aller de l'avant. Du coup, il est souvent frustré. En tous cas, on est de plus en plus conscient qu'on est en train de vivre les dernières semaines (ou derniers jours) de tranquillité; dans peu de temps, il faudra

Simon essaie de produire de plus en plus de sons. Je ne pense pas encore qu'il cherche à communiquer avec nous (une sorte de prélude au langage) mais je crois qu'il commence à tester sa voix. Alors, sa voix passe des rugissements à des bruits plus doux en passant par des bruits de motos.

Simon commence à faire des calins à Mummy ou à Papa. Le problème c'est que comme il fait ses dents, c'est assez baveux!

Lieu commun (France/UK)

Je vais sacrifier à un lieu commun des expatriés: la comparaison entre la France et la Grande-Bretagne. Comme beaucoup a déjà été dit et écrit là dessus, je vais juste me concentrer sur un mot qui m'a interpellé assez rapidement après que je sois arrivé en Grande-Bretagne. C'est le mot "community".

Il me semble que ce mot est très fréquemment employé et dans beaucoup de circonstances. Par exemple, en recevant des informations de l'école, il y avait une phrase du style "you'll be part of the ANCC community". Autre exemple, dans d'autres circonstances, suite à la mort d'une personne on entend parfois dire "he/she was very appreciated in our community" ou "it's a shock/a great loss for our community"...
Si je peux me permettre une définition, "community" pourrait représenter l'ensemble des personnes avec lesquelles on se trouve en contact et avec lesquelles ont vit quelque chose en commun (communauté de destin).

De l'autre côté de la Manche, je n'ai pas souvenir d'avoir entendu un équivalent. D'ailleurs je serai bien en peine de le traduire. Le mot "communauté" auquel on peut penser très rapidement est très connoté "communautarisme".

PS: il reste très certainement des fautes d'anglais dans mes pseudo-citations (pseudo car je les cite de tête ne les ayant pas sous les yeux).

PPS: la photo a été prise pendant l'été 2004 dans le Lake District (the most beautiful corner of England... selon la publicité... and I think it's true!).

Premier repas au pub

Le mois d'août a été riche en célébrations. Et bien, pour ne pas perdre le rythme, le mois de septembre lui aussi a commencé par une célébration. En effet, nous sommes allés au pub de Cardington (the King's Arms voir ici) pour célébrer nos trois ans de mariage (on était à un jet de pierre de l'église), les vacances, la promotion d'une de mes belles-soeurs (qui est devenu project leader) etc...
Pour l'occasion, Simon s'était fait très beau et avait mis une chemise (c'est mieux que son papa!)


On a passé un très bon moment tous en famille et Simon a passé aussi un très bon moment. Je ne sais pas s'il commence à prendre gout au restaurant mais il a bien apprécié l'endroit (il a regardé la décoration mais aussi les personnes qui étaient là).
C'est vraiment très bien d'avoir un petit garçon qui supporte de se balader avec nous (sachant qu'il profite de la nourriture lui aussi). Il ne faudrait cependant pas qu'il prenne trop facilement goût au fait de manger au restaurant.

Sinon, on a très très bien mangé. Pour moi c'était Suffolk pork avec black pudding and roasted apple. Simon a lui pu gouter un peu de pommes et un peu de canard.