Savoir apprécier les petits incidents

J'ai souvent entendu des collègues et des amis dire que les Béninois qu'ils ont rencontés sont souvent accueillants et serviables. C'est la même chose que j'ai remarquée depuis cinq ans et j'en ai encore eu une preuve récemment.

Nous sommes à Cotonou pour effectuer pas mal de démarches et faire des réparations sur la voiture. J'ai donc dû utiliser une voiture de service et un de mes pires cauchemars s'est réalisé: tomber en panne d'essence (pour cause de jauge défectueuse) en plein centre-ville en pleine heure de pointe.

Heureusement, tout de suite des conducteurs de taxi-moto m'ont diagnostiqué le problème, trouvé une station service, un bidon etc. et en quelques minutes on était de nouveau en route (avec l'aide d'un mécanicien).

Alors, cette panne d'essence (avec Hilary et les enfants dans la voiture) m'a permis d'apprécier la gentillesse et la serviabilité de mon pays d'accueil.

P.S.: la photo est celle d'une station d'essence "sauvage"

Mondialisation vue depuis des étagères

Nous profitons de nos passages à Cotonou pour faire le tour de plusieurs magasins qui vendent des produits un peu spéciaux. Par "produits un peu spéciaux" il faut comprendre des produits que l'on ne trouve pas facilement là où nous sommes.
En se promenant dans ces magasins, ce qui est intéressant c'est de voir des produits familiers dans nos pays d'origine. J'emploie le mot 'voir' car les prix sont plutôt élevés.

Quelques exemples en images.

On trouve d'abord les magasins qui vendent des produits importés de France comme ceux-là:

Le lait 'Paysan breton'

Les conserves de légumes

Les petits pots de bébé

On trouve aussi les magasins qui ont des produits en provenance du Royaume-Uni.

Les biscuits

Les produits de douche

Les céréales (et avec la photo suivante on voit que le choix ne manque pas - si tant est qu'on à les moyens)

Encore des céréales (avec les prix en livre sterling)

Mais on trouve aussi des produits spécifiquement conçus pour le marché ouest-africain comme on le voit sur la photo suivante.

P.S.: et pour voir des exemples de produits locaux en vente, lire ce post (ici).

Café

Ici, Nescafé est synonyme de café.
Ainsi, quand on boit un café c'est du café soluble (soit le Nescafé original soit une copie de moins bonne ou très moins bonne qualité). Le café se boit avec du lait et du sucre (beaucoup ou parfois du lait concentré et du sucre).

Récemment, Hilary a assisté à une conversation amusante dans notre cuisine entre deux de nos amis. C'est une boite de Nescafé comme celle sur la photo qui a déclenché la discussion.

Voyant la photo d'une femme buvant du Nescafé sur la boîte, un de nos amis dit "Je ne comprends pas cette image." Quelqu'un lui répond "On voit qu'elle aime le café et qu'elle est heureuse." et notre ami répond "Mais chez nous les femmes ne boivent pas le café."
Effectivement je n'ai jamais vu de femmes là où on peut boire le café dans le village.

A noter que s'il y a dans tout village des endroits pour boire du café, on trouve aussi des vendeurs ambulants qui se déplacent avec tasses, lait, sucre et bouilloire d'eau chaude.

Ce qu'il y a de bien avec la chaleur

C'est la saison chaude.

Heureusement, on aura attendu un peu cette année car les températures n'ont commencé à monter qu'après le 10 mars.

Il y a des choses positives avec la saison chaude:

• Les camions roulent très peu à l'heure de la sieste (durant les heures les plus chaudes) donc du coup il y a moins de circulation et c'est plus calme.
• On n'a pas besoin de chauffer l'eau pour le bain des enfants. Il faudrait presque mettre des glaçons dans l'eau.
• On peut sortir le beurre du frigo au dernier moment, il fondra quand même très vite.
• On n'a pas besoin de chaussettes la nuit pour se protéger du vent froid du petit matin.
• Quand il fait moins de 30°C le matin on trouve qu'il fait frais et que ça fait du bien pour commencer la journée.

Et puis dans quelques semaines (quelques étant compris entre 4 et beaucoup plus), la saison des pluies sera là!

Hébreu, araméen, yorouba et monkolé

Contrairement à ce que le titre pourrait suggérer je ne fais pas la liste des langues étrangères que je connais (encore que je ne serais pas contre le fait de connaître ces quatre langues).

Samedi dernier je faisais un enseignement avec les responsables de notre église et nous étudions Actes 6. Vers la fin, un des participants pose une question qui m'amène à parler de la ou les langues que parlaient les Juifs du premier siècle de notre ère. J'explique qu'ils parlaient soit le grec soit l'araméen, langue qui est apparentée à l'hébreu ancien.

Je ne sais pas ce que les participants ont compris de mes explications sur la relation entre l'hébreu biblique et l'araméen, mais il me semble que j'ai expliqué les choses d'une façon qu'ils ont pu adapter à ce qu'ils connaissent. En effet, l'un d'eux expliquait à un autre que l'araméen c'est un peu comme le monkolé en relation avec le yorouba.

En effet, le monkolé est une langue qui dérive du yorouba. Pour quelques informations supplémentaires, lire ici.

Série de posts sur les mariages

L'année dernière j'avais écrit plusieurs posts sur les mariages dans notre région.

Comme nous sommes au mois de mars et que les travaux agricoles sont presque tous terminés, c'est le moment où beaucoup de mariages vont avoir lieu. Déjà nous sommes invités à deux mariages dans notre village au mois de mai.
 
Voici donc quelques posts qui parlent de cela:

• La préparation des faire-parts et des cérémonies (à lire ici).
• Des commentaires sur une fête pour deux couples qui se mariaient le même jour (à lire ici)
• Le déroulement d'une cérémonie (à lire ici et là)

Les pâtes

Il y a quelques temps j'avais publié plusieurs posts sur des repas que l'on mange souvent: akassa, ouaké, igname pilé.

Un plat que l'on mange assez souvent est la pâte. La pâte est faite à partir de farine et est accompagnée d'une sauce. La pâte que l'on mange le plus souvent est la pâte de maïs faite à partir de farine de maïs. Je copie la recette d'un livre que l'on a à la maison:

Pâte simple:
4 tasses d'eau
1 tasse de farine (mil ou maïs)

Diluer la moitié de la farine dans un peu d'eau froide
Verser la bouillie ainsi obtenue dans l'eau bouillante et cuire pendant 15 minutes environ. Enlever un peu de ce mélange. Ajouter alors petit à petit le reste de la farine. Si c'est trop sec, rajouter encore un peu de bouillie.
D'après Cuisine africaine adaptée du Bénin, Marianne Diem (SIM Bénin-Togo, 1999 p43)

Voici une photo de pâte accompagnée d'oeuf et de foie.

Récemment, nous avons mangé un autre type de pâte qui est la pâte de farine de manioc. Je n'ai pas de recette mais par contre on la voit sur cette photo.